[궁금하면 공감] 여름만되면 열사병(Heat stroke) 생기는 이유
여름만되면 열사병(Heat stroke) 생기는 이유 여름만 되면 열사병(Heat stroke) 같은 온열질환이 유독 많이 발생하는 이유는 우리 몸의 체온 조절 시스템이 한계에 다다르기 때문입니다. 우리 몸은 외부 기온이 올라가도 체온을 약 36.5°C로 일정하게 유지하는 정교한 조절 능력을 가지고 있습니다. 하지만 여름철의 높은 기온과 습도가 이 시스템을 무력화시킵니다. 그 구체적인 이유를 크게 4가지로 나눌 수 있습니다. 1. 땀 증발 불능 (습도의 습격) 우리 몸이 체온을 낮추는 가장 강력한 방법은 ‘땀을 흘려 증발시키는 것’입니다. 땀이 기체가 되어 날아갈 때 피부의 열을 빼앗아 가기 때문(증발열)입니다. 건조한 더위: 땀이 잘 증발하여 체온 조절이 상대적으로 잘 됩니다. 습한 더위 (한국의 여름): 공기 중에 이미 수증기가 가득 차 있어 땀을 아무리 흘려도 증발하지 않고 그대로 흘러내립니다. 땀이 증발하지 못하면 체온 조절 효과는 0에 가까워지고, 몸에 열이 계속 쌓이게 됩니다. 2. 뇌의 체온 조절 중추 과부하 뇌 속에 있는 시상하부(Hypothalamus)는 몸의 온도조절기 역할을 합니다. 체온이 올라가면 뇌는 두 가지 즉각적인 명령을 내립니다. 혈관 확장: 피부 쪽 혈관을 넓혀 열을 외부로 방출 땀샘 자극: 땀 배출 촉진 하지만 폭염 속에서 너무 오랫동안 노출되면 시상하부 자체가 고열로 인해 기능을 상실하거나 오작동을 일으킵니다. 그 결과 땀 배출이 아예 멈추고, 체온이 Control 불능 상태가 되어 40°C 이상으로 급상승하게 됩니다. 이것이 바로 열사병의 핵심 병태생리입니다. 3. 탈수와 혈액순환 장애 체온을 낮추기 위해 혈관이 확장되고 땀을 과도하게 흘리면 몸속 수분과 염분(전해질)이 급격히 줄어듭니다. 과도한 땀 배출 → 체수분 및 염분 고갈 → 혈액량 감소 → 혈압 하락 → 장기로 가는 혈류 저하 혈액량이 줄어들면 심장은 부족한 혈액을 전신으로 보내기 위해 과도하게 빠르게 뛸 수밖에 없고, 주요 장기(뇌, 간...
